هل احتمالية بيع WB Games لا تزال واردة ؟
عندما تم الإعلان عن طرح شركة Warner Bros Interactive Entertainment للبيع الشهر الماضي اشتعلت النيران في الإنترنت كإشاعات عن الاهتمام بالاستحواذ من شركات مثل EA و Take-Two و Activision بالإضافة إلى شائعة أخرى لاحقاً أشارت إلى اهتمام Microsoft بالاستحواذ على WB Interactive هناك الكثير على المحك مع بيع هذه المجموعة حيث سيشمل هذا الاستحواذ استوديوهات مشهورة مثل Rocksteady و NetherRealm و TT Games.
بمجرد انتشار هذه الشائعات تم القضاء عليها بسرعة بفضل خطاب من Jason Kilar الرئيس التنفيذي لشركة Warner Media غمرت العديد من التقارير الصناعة قائلة ببساطة إنهم لم يعودوا مهتمين ببيع WB Games ومع ذلك فإن مقطع فيديو قام به محامٍ معين قد غيّر رأيي بشأن هذه المعلومات.
الوضع القانوني
إذا كنت تتابع صناعة الألعاب فمن المحتمل أن تكون على دراية بقناة Hoeg Law Youtube تعطي النقاط المتعمقة التي أجراها Hoeg في سلسلته الطويلة “Virtual Legality” نظرة ثاقبة على الجوانب القانونية لهذه الصناعة غالباً ما أشاهد غالبية المحتوى الخاص به لتوسيع معرفتي بالجانب القانوني للصناعة في أحدث فيديو له أشار إلى عدة نقاط جيدة فيما يتعلق بالإشارات التي تظهر أن WB Games لا تزال معروضة للبيع.
مراوغة Warner Bros
إحدى النقاط الأولى التي عبر عنها هي النقطة الأكثر أهمية هل هذا خلال عمليات التسريح الجماعي وإعادة الهيكلة لشركة Warner Bros ظلت WB Games على حالها كما ورد في الرسالة الواردة من Kilar
“ستقود Ann Sarnoff الرئيسة والمديرة التنفيذية لشركة Warner Bros مجموعة الاستوديوهات والشبكات التي تم إنشاؤها حديثًا وتجمع بين الإنتاج الأصلي (استوديوهات المحتوى) وقدرات البرمجة المنتشرة حالياً عبر Warner Bros و HBO و HBO Max و TNT و TBS و TruTV”
تحاول شركة Warner Bros دمج جميع أصولها المختلفة المنتشرة عبر هذه الأقسام المتعددة عندما ترى تعديلاً في شركة مثل هذه فغالباً ما يكون من أجل خفض عدد الموظفين لقد رأينا مخاوف بشأن هذا عندما تشتري Microsoft و PlayStation استوديوهات مستقلة تمتلك العديد من استوديوهات الألعاب مبادرة نشر خاصة بها داخلياً تصبح العديد من وظائف هؤلاء الأشخاص زائدة عن الحاجة عند شرائها من قبل شركة ضخمة هذا يؤدي إلى تسريح العمال وفقدان الوظائف مع قيام شركة Warner Bros بتوحيد مبادراتها التلفزيونية والترفيهية المتنوعة فإن الأمر يتعلق بخفض التكاليف وتوفير الأموال.
WB Games تقف قوية
من بين كل هذه التخفيضات بقيت WB Games على حالها نسبياً في كل هذه التغييرات وذكرت على وجه التحديد أن Warner Bros Interactive لا تزال جزءاً من مجموعة Studios and Networks هذا هو المكان الذي توصل فيه الكثير من الناس إلى نتيجة مفادها أنه بسبب إعادة خلط كل شيء ربما تتكيف شركة Warner Bros للحفاظ على WB Games ومع ذلك أشعر أن هذا غير مرجح للغاية.
كما هو مذكور في فيديو Hoeg تستغرق الشركة وقتاً طويلاً للحصول على تقييم لقيمتها إنها عملية طويلة لتقييم قيمة الشركة الآن مع وجود هذه المعلومات في متناول يدي بدأت في العودة إلى حقيقة أن WB Games ظلت على حالها طوال كل هذا التعديل وهذا يعني أن القيمة المتوقعة للشركة تظل كما هي كما كانت في التقارير الأولية البالغة 4.2 مليار دولار.
لماذا من المنطقي البيع ؟
السبب الكامل الذي جعل WB Games تتطلع إلى البيع هو أن الشركة الأم AT&T لديها ديون تزيد عن 150 مليار دولار لن يؤدي بيع WB Games إلا إلى تقليص ذلك بشكل طفيف بقيمته المقدرة بـ 4.2 مليار دولار تهتم شركة Warner Bros بشكل أكبر بترخيص ممتلكاتها على غرار الطريقة التي تعمل بها Disney مع Star Wars على سبيل المثال إذا تم بيع WB Games لشركة Take-Two Interactive فيمكنهم ترخيص ألعاب Mortal Kombat إلى Rocksteady / Take- Two مقابل رسوم أو على أساس عقد سيحقق هذا ربحاً ثابتاً دون أي من المخاطر المرتبطة به إذا فشلت اللعبة.
بينما في رأيي الشخصي لا أريد أن أرى ناشراً واحداً يختار WB Games ككل أنا أفضل أن أراها مقسمة بين المهتمين على سبيل المثال تشتري PlayStation إذا كانوا مهتمين استديو Rocksteady بينما تشتري Xbox استديو NetherRealm وألعابها (hello Mortal Kombat/Killer Instinct crossover).
ماذا يخبئ المستقبل لـ WB Games ؟
بينما من المستحيل التنبؤ بالمستقبل أنا متأكد بنسبة 90٪ تقريباً أنه لا يوجد موقف تحتفظ فيه شركة Warner Bros بملكية WB Games مع تزايد الديون يعد هذا أحد “عمليات البيع السريعة” الأكثر ربحية التي يمكن للشركة القيام بها ومع ذلك من المحتمل ألا نرى هذه الصفقة موقعة ومختومة بالفعل لفترة طويلة في حين أن مستقبل WB Games قد يكون غير مؤكد آمل أن تستمر WB Games في تجنب عمليات التسريح والتخفيضات وتواصل إنتاج ألعاب ومحتوى مذهل حتى خلال هذا الوقت المضطرب.
