تتحدث الأنباء عن أن منصة إكس بوكس الجديدة ستقدّم تجربة مميزة، والآن أصبح لدينا بعض التفاصيل حول ما ستبدو عليه لقد انتهى عصر إكس بوكس، ليبدأ عصر جديد! كما يقال.
لم تشهد أي منصة ألعاب في التاريخ تكهنات عن نهايتها كما حدث مع إكس بوكس، ومع ذلك فهي ما زالت صامدة. ومايكروسوفت نفسها تستحق جزءاً كبيراً من هذا النقد، إذا استثنينا التهويل الإعلامي. بسبب سلسلة من التحولات الاستراتيجية المتتالية، وتسريحات العمال الكبيرة، وزيادات الأسعار المخيبة للآمال، فشلت مايكروسوفت في الحفاظ على ولاء جمهورها المتبقي. وقد تجددت موجة التكهنات بـ نهاية إكس بوكس مع الإعلان الأسبوع الماضي عن إصدار لعبة Halo على بلايستيشن، وهو ما توقعناه منذ عام على الأقل. ومع ذلك، لا تزال هناك أسباب تدعو للتفاؤل بمستقبل نظام إكس بوكس، حتى بدون ألعاب حصرية.
“تُحظى منصة إكس بوكس من مايكروسوفت بدعمٍ من مطوري الألعاب اليابانيين لم يسبق له مثيل، كما أن ميزة Xbox Play Anywhere بدأت تكتسب شعبية متزايدة بين المطورين، بينما نفدت أجهزة الحاسب الشخصي المحمولة المخصصة للألعاب على Xbox Ally X من العديد من الأسواق الرئيسية.
تتطور منصة إكس بوكس لتشمل ألعاب الحاسب الشخصي، والألعاب السحابية، وكذلك الألعاب التقليدية على الأجهزة لكن هذه النقطة الأخيرة تترك المُشجعين في حيرة بشأن الشكل الذي قد يبدو عليه الجيل التالي من إكس بوكس. مع ربط التصريحات العلنية بما لدينا من معلومات موثوقة، أصبحت صورة الجيل القادم من إكس بوكس أكثر وضوحًا،إليكم ما تحتاجون معرفته وتستعدون له خلال السنوات القادمة
ما نعرفه أن الجيل القادم من إكس بوكس سيكون جهاز حاسب للألعاب مبني على نظام ويندوز، وسيدعم تشغيل جميع الألعاب من الإصدارات السابقة:
لطالما أثار Phil Spencer، الرئيس التنفيذي لقسم Xbox، فضول الجمهور حول شكل الجيل القادم من المنصة، فيما كان الناس يتساءلون عن كيفية تطور هذه الاستراتيجية. فقد صرح فيل سبنسر الأسبوع الماضي بأن جهاز Xbox Ally يعطي صورة عن الاتجاه الذي تسلكه إكس بوكس، لذا تواصلنا مع مصادرنا الموثوقة خلال عطلة نهاية الأسبوع للتعرف أكثر على ما يعنيه ذلك.
كما هو متوقع، سيأتي الجيل القادم من إكس بوكس بنظام ويندوز كامل، مع واجهة مخصصة للتلفاز تشبه واجهة الأجهزة المنزلية التقليدية. قررت مايكروسوفت تأجيل خططها لصنع جهاز محمول خاص بها، والبدء بدلاً من ذلك بالشراكة مع ASUS لإطلاق الجهاز المحمول Xbox Ally. وقد علمت من مصادرنا أن مايكروسوفت لا تزال تخطط لتصنيع جهازها المحمول الخاص في المستقبل، تماشيًا مع هذا التوجه الجديد. كما لمحت Sarah Bond، رئيسة قسم Xbox، إلى مجموعة من الأجهزة المصنعة داخليًا بالشراكة مع AMD. لكن كيف ستبدو هذه الأجهزة عمليًا؟
بالتأكيد، فإن أجهزة Xbox Ally و Xbox Ally X المزودة بواجهة Xbox Full Screen Experience تمثل في جوهرها الشكل المتوقع للجيل القادم من إكس بوكس. هذه الواجهة لا تختلف كثيرًا عن واجهة نظام SteamOS ووضع Big Picture المتاح فيه، والذي يسمح لك بالانتقال إلى نظام لينكس الكامل متى شئت. وبالمثل، ستسمح لك واجهة Xbox Full Screen Experience بالانتقال إلى نظام ويندوز الكامل إذا رغبت في ذلك، وتشغيل المتاجر المنافسة مثل: Steam و Epic Games Store ومتجر Battle.net التابع لمايكروسوفت نفسها وعميل Riot، بل وأي تطبيق آخر تريده حقاً. في الواقع، يمكنك تشغيل حزمة Adobe Creative Cloud أو Microsoft Office على الإصدار القادم من إكس بوكس، إذا اخترت ذلك.
يتميز جهاز إكس بوكس المقبل عن أجهزة الحواسب التقليدية بأنه سيقدم تجربة جاهزة تشبه الأجهزة المنزلية المعتادة مباشرة عند استخدامه. ستكون تجربة الإعداد والبدء مشابهة لتلك المتوفرة حاليًا على منصة إكس بوكس، ويمكنك إذا أردت البقاء كليًا داخل نظام إكس بوكس المغلق دون الحاجة للتعامل مع نظام ويندوز نفسه. أما الخيار بالانتقال إلى نظام ويندوز الكامل فسيخدم بشكل أساسي المستخدمين الراغبين في الوصول إلى الألعاب غير المتوفرة تقليديًا على إكس بوكس، بما فيها ألعاب بلايستيشن المتاحة عبر Steam، تشغيل الألعاب المصممة أساسًا للماوس ولوحة المفاتيح مثل League of Legends، الاستمتاع بالألعاب الكلاسيكية من منصات مثل GOG وما شابهها.
وستتمكن من تشغيل ألعاب بلايستيشن المتاحة للحاسب الشخصي على جهاز إكس بوكس القادم مثل لعبة God of War و Ghost of Tsushima و Spider-Man وذلك من خلال شرائها عبر via Steam أو Epic Games. كما ستتمكن من لعب World of Warcraft على الجهاز عبر Battle.net. والأهم من ذلك، ستتمكن من تثبيت أي لعبة تعمل على نظام ويندوز تقريبًا، مما يمنحك إمكانية الوصول إلى محتوى يعود لعدة عقود على جهاز واحد. تُعمل مايكروسوفت جاهدةً عبر فرق تطوير إكس بوكس وويندوز على تحسين النظام لأجهزة التلفاز ووحدات التحكم، مجسدةً بذلك رؤية نظام ويندوز في غرفة المعيشة التي طرحها الجيل الأول من إكس بوكس قبل 25 عامًا
بالإضافة إلى ذلك، وبفضل المعالج الجديد من AMD الذي حصل على الموافقة الرسمية من رئيسة العمليات المالية إيمي هود والرئيس التنفيذي ساتيا ناديلا، سيتمكن جهاز إكس بوكس الجديد من تشغيل جميع الألعاب المتاحة حاليًا في مكتبة إكس بوكس هذا يعني أن الجهاز سيقدم دعمًا شاملاً للإصدارات السابقة يشمل جميع ألعاب الجيل الأول من إكس بوكس المتوافقة، وجميع ألعاب إكس بوكس 360 المتوافقة و جميع ألعاب إكس بوكس Series X|S الحالية والمستقبلية، ستعمل هذه الألعاب بأداء أصلي على الجهاز الجديد، وسيتم إطلاقها بسلاسة تامة من خلال مكتبة مشغل إكس بوكس.
مثل أي جيل جديد من الأجهزة، من المرجح أن يستمر المطورون في دعم بيئة تطوير إكس بوكس Series X|S لعدة سنوات بعد إطلاق الجهاز الجديد. ومع مرور الوقت، سيحصل المزيد من الألعاب على إصدارات أصلية مخصصة للجيل الجديد من إكس بوكس، مصممة خصيصًا للتكوين الجديد، تعمل تقنيات الذكاء الاصطناعي مثل Auto Super Resolution وتوليد الإطارات من الجيل التالي على تعزيز أداء ألعاب إكس بوكس Series X|S عند تشغيلها على الجهاز الجديد. كما سيتمكن المطورون من استهداف الجهاز الجديد مباشرة من خلال إصدارات Xbox Play Anywhere وتقنية Xbox Smart Delivery.
التقنيات الجديدة التي تطورها مايكروسوفت، إلى جانب الطبيعة الثابتة للجهاز، من شأنها القضاء على العديد من المشكلات التي ترافق أحيانًا تجربة الألعاب على أجهزة الحاسب الشخصي. على سبيل المثال، لن تشكل عمليات تجميع الظلال، وغيرها من المهام الفنية المماثلة على جهاز إكس بوكس الجديد.
تدور التساؤلات: ما مصير اشتراكات Xbox Game Pass و PC Game Pass في هذه الحالة؟ وما التكلفة المتوقعة لهذا النظام الجديد؟
تُعد مسألة اشتراك Xbox Game Pass واحدة من النقاط التي لا تزال قيد الدراسة داخل مايكروسوفت. حاليًا، يحصل مشتركو PC Game Pass على ألعاب إكس بوكس فور نزولها بما فيها Call of Duty بسعر أقل بكثير من اشتراك Xbox Game Pass Ultimate على المنصة.
إذا كان الجيل القادم من إكس بوكس هو في الأساس جهاز حاسب شخصي، فهل سأحتاج إلى استخدام PC Game Pass عليه بدلاً من Xbox Game Pass Ultimate؟
المصادر تقول حاليًا أن الخطة الحالية للجيل القادم من إكس بوكس تتضمن إزالة جدار الدفع مقابل اللعب الجماعي عبر الإنترنت. لن يكون من المنطقي إطلاقًا أن يطلب جهاز الحاسب الشخصي رسومًا للعب الجماعي، خاصةً أن ذلك سيشكل حافزًا قويًا للاعبين لتحميل Steam واستخدامه بدلاً من نظام إكس بوكس على الجهاز عند الرغبة في اللعب عبر الإنترنت. ومع ذلك، يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الخطة ستتحول إلى حقيقة على أرض الواقع.
أتوقع أن نشهد إعادة هيكلة شاملة لخدمة PC Game Pass. فحاليًا على الموقع الرسمي، يتم تهميش هذه الخدمة وإخفاؤها تقريبًا تحت الباقات الثلاث الرئيسية. لن يكون مفاجئًا أن نشهد إلغاء هذه الخدمة مستقبلاً، خاصة بعد أن أصبحت باقات Xbox Game Pass Standard و Premium تشمل بالفعل ألعابًا للحاسب الشخصي. ففكرة الاشتراك حسب نوع الجهاز لم تعد منطقية في ظل استراتيجية الدمج بين أجهزة إكس بوكس وأجهزة الحاسب. لكن يبقى أن ننتظر ونرى كيف ستطور وتتغير الامور؟
فيما يتعلق بالسعر، تحدثت Sarah Bond رئيسة إكس بوكس مؤخرًا من أن الجيل القادم سيوفر تجربة متميزة، مما يشير على الأرجح إلى سعر أعلى من المعتاد.
من الناحية النظرية، كان من المفترض أن يظل سعر إكس بوكس القادم أقل من تكلفة جهاز حاسب ألعاب مكافئ في الأداء. حيث أن وفورات الحجم وصفقات الشراء بالجملة مع AMD وغيرها ستساعد في خفض التكاليف، مدعومةً بحقيقة أن مايكروسوفت ليست مضطرة لدفع ثمن ترخيص ويندوز لنفسها. كما أن تقدم نظام إكس بوكس البيئي يساعد أيضًا في دعم التكاليف إلى حد ما. فعبر الجهاز مفتوح للمتاجر الأخرى، سيبقى معظم اللاعبين العاديين داخل نظام إكس بوكس البيئي لمعظم لعبهم ومشترياتهم.
تُعد العديد من أكبر الألعاب شعبيةً على إكس بوكس مثل Fortnite و Roblox و Minecraft ركيزة أساسية للنظام البيئي، وهي غير متوفرة على Steam ولا يُتوقع أن تنتقل إليه قريبًا. كما يمكنك توقع وصول ألعاب منصّة Battle.net مثل World of Warcraft بشكل أصلي إلى إكس بوكس في المستقبل. واللافت أن معظم لاعبَي Diablo و Overwatch على أجهزة الكمبيوتر يفضلون الاستمرار في استخدام منصة Battle.net رغم توفر الألعاب على Steam.
تقدم مايكروسوفت للمطورين نسبة تفضيلية في متجر ألعاب الكمبيوتر الخاص بها تبلغ 12%، مقارنةً بنسبة 30% على متجر ستيم. ومن المقرر أن تستمر هذه السياسة مع المطورين الذين يصممون ألعابًا للنظام البيئي الجديد لإكس بوكس، مما يشكل حافزًا قويًا للناشرين لدعم المنافسة في هذا السوق. غير أن هذا الانخفاض في الإيرادات قد يحد من قدرة مايكروسوفت التقليدية على تقديم الدعم المالي لأجهزتها من خلال عوائد المتجر.
من المنطقي أن نفترض أن يكون سعر إكس بوكس القادم أعلى من جهاز بلايستيشن 6، لكنه مع ذلك قد يظل أكثر وسيلة فعالة من حيث التكلفة للانطلاق في عالم ألعاب الحاسب بشكل مُنسق ومضمون. وثمة عوامل إضافية قد تجعله في متناول شريحة أوسع.
إستراتيجية محفوفة بالمخاطر لكنها تحمل عائدًا استثماريًا هائلاً في حال تم تنفيذها بدقة
تُشكّل تجربة جهاز Xbox Ally في جوهرها الاختبار التجريبي العام للجيل القادم من إكس بوكس. فاليوم، عندما تقوم بتوصيل جهاز Xbox Ally X بشاشة تلفزيون، يعمل بمعالج Z2 Extreme، فإنك تكون في الواقع تختبر النموذج الأولي للإكس بوكس القادم.
إن القيد الرئيسي الذي يواجه جهاز Xbox Ally، خاصة لمستخدمي إكس بوكس التقليديين، هو عدم توفر مكتبة ألعاب الإكس بوكس الكاملة عليه. صحيح أن عدد ألعاب Xbox Play Anywhere التي تشتريها مرةً واحدةً وتحصل على نسختي الحاسب والمنصة في ازدياد، إلا أن معظم ناشري الألعاب AAA لم ينضموا بالكامل إلى هذا النظام البيئي بعد.، غير أن هذا النظام البيئي آخذ في التحول إلى الخيار الافتراضي للناشرين، خاصة مع حصولهم على 88% من الإيرادات بدلاً من 70% فقط على متاجر أخرى. بل يمكنني أن أتخيل سيناريو في المستقبل تقوم فيه PlayStation بتطوير تطبيقها الخاص لأجهزة الكمبيوتر وتطرحه على الإكس بوكس القادم، لتحصل بذلك على 100% من إيرادات ألعابها بدلاً من 70% على متجر Steam أو 88% على متجر Epic Games.
ومع ذلك، يبقى التنفيذ هو العنصر الحاسم. فتجربة المستخدم على جهاز Xbox Ally ليست دائمًا في أفضل حالاتها، حيث لا تزال التحديات التالية تمثل عقبات كبرى في وجه النظام البيئي لإكس بوكس على أجهزة الكمبيوتر: مثل المضايقات المعتادة لنظام ويندوز مثل نوافذ التحكم بحساب المستخدم و ظهور ألعاب قديمة مصممة لهواتف Windows Phone في المكتبة و نقص الميزات المجتمعية لكل من اللاعبين والمطورين و ضعف الدعم العضوي من المطورين للنظام، على الرغم من التحسينات الكبيرة منذ أن بدأت مايكروسوفت تهتم بهذا المجال بشكل جاد، إلاّ أن التكيّف مع البنية البرمجية المعقدة لنظام ويندوز التي تراكمت على مدى عقود وتحويلها إلى تجربة مريحة مُصممة أساسًا للتلفاز، يبقى عملية شائكة ويصعب التكهن بمدى سرعة إنجازها.
في تجربة Xbox Ally الحالية، لا يزال تطبيق إكس بوكس يعاني من مشاكل في الاستجابة، وتجربة تعدد المهام غير متسقة دائمًا. لكن الجيل القادم لا يُعتَبر مقيدًا بموعد نهائي صارم في هذا الصدد. المدرج الزمني الذي شاهدته للأجهزة القادمة يشير دائمًا إلى عام 2027. هذه التجربة تحتاج إلى أن تكون جاهزة تمامًا عند الإطلاق، مع معالجة كل العيوب المحتملة. وهناك الكثير من العيوب التي تحتاج إلى معالجة بالفعل.
على أي حال، هذه مغامرة لم تُقدم أي شركة على خوضها بهذا الحجم من قبل. فتعمل Valve على تطوير منصة ألعابها الخاصة باستخدام نظام Steam OS و ستمتلك المنصة الجديدة قدرة فريدة على تشغيل ألعاب بلايستيشن وإكس بوكس معاً ومزايا إكس بوكس: الوصول المباشر لأضخم الألعاب جماهيرياً مثل Minecraft و Fortnite و Roblox و دعم أنظمة مكافحة الغش على مستوى النواة التي لا تزال تشكل تحدياً لنظام Steam OS، هذه المزايا ليست مستحيلة المنال أمام Valve على المدى البعيد، مما يضع كلا الشركتين في سباق تقني محموم لاحتلال الصدارة في سوق الأجهزة الهجينة.
نظريًا، سيضم إكس بوكس القادم تشكيلة ألعاب ومحتوى يتفوق على أي جهاز ألعاب في التاريخ، حيث يدمج بين الألعاب المقيدة بالنظام البيئي التقليدي لإكس بوكس و الوصول المفتوح بالكامل إلى كل متجر ومنصة تشغيل لألعاب الكمبيوتر على وجه الأرض.
لا تزال هناك أسئلة عديدة بلا إجابة ستتضح صورتها دون شك مع مرور الوقت: أسئلة تتعلق بقبول المستخدم: مثل هل يرغب المستخدمون فعلياً في هذه التجربة الهجينة؟ هل ستكون بسيطة بما يكفي لمحبي تجربة “شغّل ولعب” التقليدية؟ هل ستكون ميسورة التكلفة رغم تصنيفها كمنتج متميز؟ وهناك أسئلة تتعلق بالقيمة الملموسة: دون وجود ألعاب حصرية، هل سيشعر المستخدمون بنقص في القيمة؟ ما هو دور الشركات المصنعة مثل ASUS و Razer في تقديم نسخ بمستويات سعرية مختلفة؟
لا تزال هناك العديد من الأسئلة غير المجابَة حول الجيل القادم، لكن ثمة تطورات أخرى في الأفق يمكن للاعبين الانتظار لها بترقب. سيُعقد معرض Partner Preview في نوفمبر القادم، حيث سيكون محور التركيز على ميزة Xbox Play Anywhere مع إطلاق معظم إن لم يكن جميع الألعاب متوافقة مع هذه الميزة، جهاز تحكم Xbox Elite Controller Series 3 على وشك الكشف عنه رسميًا. قد نشهد أجهزة أخرى من فئة Xbox لأجهزة الحاسب الشخصي من ASUS العام القبل، تعتمد على معالج Z2 Extreme ومصممة خصيصًا للتلفاز وليس للاستخدام المحمول. ومن يعلم ما تخبئه لنا الأيام من مفاجآت أخرى!
بكل تأكيد، تقوم مايكروسوفت بتمزيق كتاب القواعد التقليدي بالكامل من جذوره باستراتيجيتها للجيل القادم. وأنا شخصياً، أتطلع بشغف لرؤية نتائج هذه المغامرة الجريئة وكيف ستغير صناعة الألعاب إلى الأبد.
وفي نهاية المقال … هكذا تحدثنا عن كل التفاصيل المتوفرة لدينا بما يتعلق بمنصة اكس بوكس بهذه الخطوة الجريئة، لم تعد مايكروسوفت تتنافس على لقب “أفضل منصة ألعاب” تقليدية، بل تعيد تعريف مفهوم المنصة نفسها. إنها تخاطر بكل ما بنته على مدى عقدين لتبني شيئاً أكبر: نظاماً بيئياً مفتوحاً يمحو الحدود بين الأجهزة والمتاجر والمجتمعات.
